두산 카메론, 득점권 0안타 꼴찌에서 OPS 0.925로 — 이 반전의 비결은 불고기였나?
4월 중순만 해도 두산 팬들 사이에서 “잘못 뽑은 거 아니냐”는 말이 나왔어요. 용병 타자 11명 중 타율 꼴찌, 득점권에선 13타수 0안타. 두산의 외국인 타자 다즈 카메론 얘기예요.
근데 5월 4일 기준 성적표가 완전히 달라졌어요. 시즌 31경기 타율 0.303, 6홈런 20타점, OPS 0.925, 최근 10경기 타율 0.444. 두 달도 안 돼서 완전히 다른 선수가 됐어요.
- 이 선수가 누군가요?
다즈 카메론은 29세 미국 출신 외야수예요. 2015년 메이저리그 드래프트에서 1라운드 유망주로 평가받았어요. 지난 시즌 한화에서 KBO 최고 투수로 활약했던 코디 폰세보다도 상위 순번 지명이었어요.
ML에선 5시즌 동안 160경기, 타율 0.200에 그쳤어요. 대형 유망주로 불렸지만 빅리그 벽을 넘지 못하고 마이너에서 시간을 보냈어요. 2025 시즌 밀워키 산하 트리플A에서 타율 0.282, 18홈런 OPS 0.980으로 반등하면서 두산이 낚아챘어요. 계약금은 총액 100만 달러예요.
- 4월 — “용병 타자 꼴찌, 이거 실패한 영입 아니냐”
개막 후 첫 한 달은 혹독했어요.
4월 13일 기준 타율 0.224, 용병 타자 11명 중 꼴찌였어요. 두산 팀 타율도 10개 구단 중 10위인데, 외국인 타자 타율이 팀 타율보다 낮았어요. 더 치명적인 건 득점권 성적이었어요. 주자가 2루나 3루에 있을 때 13타수 0안타, 삼진 5개, 병살 2개. 찬스를 살리기는커녕 끊어먹는 역할을 반복했어요.
팬들 사이에서 “퇴출 카드 꺼내야 하는 거 아니냐”는 말이 나올 만했어요.
- 감독은 달랐다
김원형 두산 감독은 공개적으로 카메론을 옹호했어요.
“태만하거나 일부러 막 설렁설렁 뛰는 그런 성향이 아니다. 그냥 착하다. 만약 태도가 불순하거나 성향이 좋지 않았다면 벌써 제가 뭐라고 했을 것이다. 타석에서 잘 안 되니까 고민하면서 수비로 연결되는 것 같다.”
결과가 나쁠 때 선수를 공개 옹호하는 건 쉬운 선택이 아니에요. 카메론 입장에서 이 발언이 얼마나 큰 버팀목이 됐을지는 이후 성적이 증명해줬어요.
- 5월 — 완전히 다른 선수
5월 들어 카메론이 폭발했어요.
5월 1일 키움전에서 두산이 16-6으로 대승하는 경기에서 카메론이 타선에 불을 지폈어요. 이후 10경기 중 안타 없는 경기가 단 1경기뿐이었어요. 5월 4일 기준 최근 10경기 타율 0.444, 시즌 OPS가 0.925까지 올라왔어요. 한때 0.000이던 득점권 타율도 0.267로 끌어올렸어요. 대타 타율은 1.000이에요.
수비에서도 달라졌어요. 펜스를 향해 몸을 아끼지 않고 뛰어드는 수비까지 나오기 시작했어요.
- 비결이 뭐였나요? 불고기
카메론 본인이 인터뷰에서 한국 생활 적응을 이유로 꼽았어요.
“한국 문화에 많이 적응한 것 같다. 거주하는 집 주변에 식당이 많다. 특히 불고기를 좋아한다. 마트에서 고기를 사서 구워 먹곤 한다. 팬들의 열기가 동기부여가 된다. 미국에서 가을야구를 하는 것 같은 열기를 매일 느낀다.”
물론 불고기가 타율을 올려준 건 아니에요. 하지만 낯선 나라에서 음식과 문화에 적응하고, 팬들의 응원을 동력으로 삼으면서 심리적 안정을 찾은 게 성적 반등으로 이어진 거예요. 야구는 멘탈 스포츠라는 말이 괜히 나온 게 아니에요.
- 앞으로는요?
카메론이 이 페이스를 유지하면 두산의 중위권 탈출이 현실이 돼요. 두산은 현재 7위지만 5위~9위가 3게임 차 안에 몰린 상황이라 몇 경기만 연속으로 이기면 순위가 확 바뀔 수 있어요.
외국인 타자가 초반 부진 끝에 적응에 성공하는 패턴은 KBO에서 종종 나오는데, 카메론이 지금 그 궤도에 올라탔어요. 5월 남은 경기에서 어떤 모습을 보여줄지가 두산의 포스트시즌 가능성을 가를 열쇠예요.
- 마치며
꼴찌 외국인 타자가 한 달 만에 팀 내 핵심으로 올라선 건 단순히 컨디션 회복의 문제가 아니에요. 감독의 신뢰, 선수 본인의 멘탈, 그리고 낯선 환경에서의 적응력이 맞물린 결과예요.
두산 팬 입장에선 4월에 “이거 실패 영입이다”라고 했던 말을 4월 말에 거둬들이는 상황이 됐어요. 스포츠에서 한 달이 얼마나 긴 시간인지, 카메론이 보여주고 있어요.